중국의 중심, 베이징(北京) : 역사와 여행

베이징(北京)은 3,000년 이상의 역사를 품은 중국의 수도이자 경제·문화·정치 중심지입니다. 자금성, 만리장성 등 유서 깊은 명소가 즐비하며, 후통 골목과 현대적 스카이라인이 공존해 독특한 매력을 선사합니다. 오리구이 등 베이징만의 미식 문화도 빼놓을 수 없습니다. 교통이 편리해 관광과 비즈니스를 동시에 즐길 수 있는 곳입니다.

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Table of Contents

베이징(北京) 소개 및 특징

베이징(北京)은 중국 북부에 위치한 직할시이자 수도로, 약 2,100만 명(2020년 중국 국가통계국 발표 기준)이 거주하고 있는 초대형 도시입니다. 이곳은 명·청 시대 황제가 머물렀던 자금성(紫禁城)을 비롯해 세계문화유산으로 지정된 만리장성, 천단, 이화원 등 다양한 역사적·문화적 명소를 보유하고 있습니다.

베이징은 현대 중국의 정치·행정·외교의 중심이면서, 동시에 IT·금융·교육 분야에서도 영향력을 발휘하고 있습니다. 2008년 하계 올림픽과 2022년 동계 올림픽을 모두 개최한 세계 최초의 도시로도 유명합니다.

지리적 특징

베이징은 중국의 동북부에 위치하며, 서쪽과 북쪽은 산으로 둘러싸이고 동쪽과 남쪽으로는 평야가 펼쳐집니다. 이는 역사적으로 베이징이 북방 유목민족의 침입을 막거나, 중원 내부로 진출하는 전략적 요충지 역할을 해 온 배경이 되었습니다.

평균 해발: 베이징 시내는 비교적 평탄하지만, 교외 지역에는 해발 1,000m를 넘는 산도 분포합니다.
기후: 온대 대륙성 기후로, 겨울은 춥고 건조하며 여름은 덥고 습합니다. 연평균 기온은 약 12~13℃ 정도이지만, 7~8월에는 30℃ 이상으로 올라가기도 합니다.

문화적 특징

베이징은 전통과 현대가 절묘하게 어우러진 도시입니다.

전통 문화: 경극(京劇), 서커스 공연, 전통 건축 양식인 사합원(四合院), 후통(胡同) 골목 등이 베이징만의 독특한 분위기를 자아냅니다.
현대 문화: 차오양(朝陽) 지구 등 비즈니스 지역에서는 초고층 빌딩 숲이 펼쳐지고, 예술 거리인 798 예술구에서는 현대미술 갤러리와 카페들이 젊은 감성을 이끌어 냅니다.
교육 및 학술: 베이징대학, 칭화대학 등 명문 대학이 위치해 인재들이 모이는 지식·문화의 중심지 역할도 담당하고 있습니다.

베이징(北京) 역사

고대부터 춘추전국시대(~ BC 3세기)

(1) 베이징원인의 등장—선사 시대

베이징 역사에서 빼놓을 수 없는 대표적 유적은 주구점(周口店)입니다. 이곳에서 발굴된 ‘베이징원인(北京猿人, 호모 에렉투스)’ 화석은 약 70만 년 전(일부 연구에서는 50만 년 전 전후로 추정)에 이미 이 지역에 인류가 거주했음을 보여 줍니다.

베이징원인은 불을 사용한 흔적과 다양한 석기 도구를 남겨, 고고학적 가치가 높습니다.
주구점 유적은 1920~1930년대에 해외 학자들과 중국 학자들이 협력해 대규모 발굴을 진행했으며, 현재 유네스코 세계문화유산에 등재되어 있습니다.

(2) 청동기 시대와 초기 도시의 형성

시간이 흘러 신석기 및 청동기 시대가 되면서, 황허(黃河) 유역 문명이 북쪽으로 점차 확산되었습니다. 베이징 일대는 지리적 위치상 북방의 유목 민족과 중원(中原)의 농경 문명이 서로 만나고 충돌하는 지점이 되었지요.

베이징은 하·상·주(夏·商·周) 시대에 걸쳐 아직 ‘대도시’로 성장하기보다는, 북방과 중원 사이를 잇는 교역·교류의 완충지대 역할을 수행했습니다.
이 시기 유주(幽州) 지방 전역에는 청동기 문화가 전파되었고, 집단 거주지나 무덤 유적에서 다채로운 청동기·토기·옥기가 출토되었습니다.

(3) 춘추전국시대—연(燕)나라의 수도 계(薊)

본격적으로 역사적 기록에 나타나는 것은 춘추전국시대(기원전 8세기~기원전 3세기) 무렵입니다. 당시 베이징 지역은 연(燕)나라가 지배하며, 수도를 ‘계(薊)’ 또는 ‘연도(燕都)’라 불렀습니다.

연나라는 주변 국가(제·조·위 등)와 치열하게 세력 경쟁을 벌였고, 북방 유목민(동호, 산융 등)을 막아내는 방어 최전선이기도 했습니다.
이는 베이징이 훗날까지도 ‘북중국의 군사적·전략적 요충지’로 인식되는 출발점이 되었습니다.
연나라 후기, 장수 악의(樂毅) 등이 군공을 세우고, 도시를 확장하는 과정에서 베이징 일대가 정치·경제 중심지로서의 잠재력을 조금씩 키워 갑니다.

진(秦)·한(漢)·위(魏)·진(晉) 시대(BC 3세기 ~ AD 5세기)

(1) 진나라 통일—유주(幽州) 편제

진(秦)시황제가 전국을 통일(기원전 221)한 후, 전국을 36개 군(郡)으로 나누어 통치하게 됩니다. 이때 베이징 일대는 유주(幽州)에 속하게 되었지요.

‘계(薊)’라는 도시는 계속 군사·행정 요충지 중 하나로 주목받았습니다. 진시황의 만리장성 축조 사업에서도 이 지역은 북부 변방의 핵심 구간을 맡았습니다.
진 말기에 폭동과 반란이 잇따르면서, 베이징 지역 역시 한때는 반(反)진 세력이 할거하는 곳이 되었지만, 곧이어 한 고조 유방(劉邦)이 흥기해 통일 왕조 ‘한(漢)’을 세웁니다.

(2) 한(漢)나라—군사기지와 북방 방어

한나라(기원전 202~서기 220) 시기에 베이징 지역은 계속해서 유주 관할 하에 있었으며, 북방의 흉노(匈奴), 선비(鮮卑) 등 유목 민족을 방어하기 위한 군사 기지가 촘촘히 구축되었습니다.

수도(장안, 낙양)에 비해 정치·문화 중심성은 떨어졌지만, 북방 유목민과 교전이나 교역을 중재하는 곳으로 중요한 전략적 의의를 띠었습니다.
인구와 물자가 조금씩 늘어나면서, 소규모 상업 단지도 형성되었습니다.

(3) 삼국·위진(魏晉)—베이징 일대의 주도(州都)

한 말기에 들어서며 삼국 시대(위·촉·오)로 분열됩니다. 이때 베이징 지역은 북방을 장악한 위나라가 관할하며, 여전히 유주의 주도(州都) 역할을 담당했습니다.

삼국 시대 이후로도 서진(西晉), 동진(東晉)을 거치는 동안 이민족의 침입이 잦았기 때문에, 베이징은 필연적으로 군사 도시로 기능해야 했습니다.
위·진 시대의 혼란 속에서도 이 지역은 꾸준히 성장했고, 중원(中原)에서 북방으로의 이주민(漢족 농민, 상인 등)이 유입되어 도시 규모가 확대되었습니다.

수(隋)·당(唐)·송(宋)·원(元) 시대(6세기 ~ 14세기)

(1) 수(隋)·당(唐)—베이징의 교통·상업적 중요성 부각

수나라(581~618)와 당나라(618~907)가 중국을 통일하고 강력한 중앙집권 체제를 구축하면서, 베이징은 동북 지방과 중원 사이를 잇는 관문 도시로써 영향력을 더욱 키워 갑니다.

수나라는 대운하(大運河) 건설을 통해 화북·화동 지역의 물자 수송을 획기적으로 개선했는데, 베이징 인근 구간도 운하 네트워크에 편입되었습니다.
당나라 시기에는 이민족과의 교역, 북방 변경 방어의 전초지 등 다방면 역할을 수행하면서, 상인과 여행객이 왕래하는 국제적 거점으로 발돋움했습니다.

(2) 송(宋)과 북방 민족의 충돌—요(遼)·금(金)

송(960~1279) 시대에는 북쪽의 요(遼, 거란족), 금(金, 여진족) 세력이 강성해지면서, 중원 왕조와 갈등이 잦아졌습니다. 베이징 지역은 ‘요’와 ‘송’ 사이에서 국경 분쟁이 빈번했고, 뒤이어 금나라가 요를 멸망시킨 후 베이징에 중도(中都)라는 수도를 건설하게 됩니다(12세기~13세기 초).

금나라가 이곳에 황궁과 행정시설을 조성하면서, 베이징은 사실상 수도로 격상되어 대규모 도시로 변모했습니다.
이는 원(元)이 들어서기 전, 베이징이 ‘북중국 정치 중심’으로서의 위상을 미리 다져 놓은 것이기도 합니다.

(3) 원(元)—대도(大都) 시기의 번영

몽골 제국이 대규모 유라시아 영토를 장악한 뒤, 쿠빌라이 칸(세조)이 중국 지역을 통합해 수립한 왕조가 바로 원(元)입니다(1271~1368).

쿠빌라이 칸은 금나라의 중도(中都) 자리를 기반으로, ‘대도(大都, Daidu)’라는 새 수도를 건설했습니다.
도시 구획, 궁전 건축, 운하 정비 등 국책 사업을 통해 대도는 동아시아 최대 규모의 도시 중 하나로 급성장했습니다. 당시 페르시아, 중동, 유럽 상인과 사절들도 이곳을 드나들며 국제 무역이 번성했습니다.
마르코 폴로의 ‘동방견문록’에도 대도의 번영상이 언급되며, 화려한 도로망과 물류 체계, 궁전의 위엄이 서구 세계에 널리 전해졌습니다.

명(明)·청(淸) 시대 (14~20세기 초)

(1) 명(明)나라—영락제의 수도 이전

원나라가 농민 봉기로 멸망한 뒤, 한족 왕조인 명나라(1368~1644)가 세워집니다. 그러나 초기 수도는 남경(南京)이었습니다. 그러다 1402년, 영락제(永樂帝)가 즉위하면서 북방 안정을 이유로 1403년 수도를 베이징으로 옮기는데, 이때 베이징의 옛 이름이었던 ‘북경(北京)’이 공식 명칭이 됩니다.

영락제는 자금성(紫禁城), 천단(天壇), 지단(地壇), 사직단(社稷壇) 등 황궁·제단 건축을 대규모로 시행해, 지금 우리가 아는 베이징 도심의 골격을 완성했습니다.
만리장성도 북방의 몽골 세력을 막기 위해 재정비·확장되었으며, 베이징 교외가 요새화되는 과정이 이어졌습니다.

(2) 청(淸)나라—황실 건축의 확장과 세계 교류

1644년 만주족이 세운 청나라(1644~1912)가 명나라를 대체하면서도 베이징을 수도로 유지했습니다. 자금성·이화원(頤和園) 등은 청 황실에 의해 더욱 웅장하게 정비·확충됩니다.

청대 베이징은 국내 각 지역에서 진출한 관료·학자들의 활동 무대였으며, 해외 사절·상인들도 비교적 자주 출입했습니다.
1860년 제2차 아편전쟁 때 영국·프랑스 연합군이 베이징에 진입, 원명원(圓明園)을 파괴하는 등 서구 열강의 침략이 본격화되기도 했습니다.
그럼에도 베이징은 계속해 “중국 제국의 중심”이라는 정체성을 유지했고, 궁전과 고전 건축, 유교적 예법이 가장 정교하게 발전했던 시기이기도 합니다.

근현대 (20세기~현재)

(1) 청 멸망 이후—중화민국과 수도 이전

1912년 신해혁명(辛亥革命)으로 청 왕조가 멸망한 뒤, 손문(孫文)·원세개(袁世凱) 등을 주축으로 한 중화민국이 수립됩니다. 그러나 이 시기(1912~1949) 내내 전쟁과 혼란이 이어지면서 수도가 난징(南京)으로 이전되는 등 베이징은 한동안 정치 중심지 지위를 잠시 잃었습니다.

군벌 할거 시대(北洋軍閥) 때는 베이징이 북양 정부의 수도로 쓰이기도 했으며, 수도 명칭도 ‘베이핑(北平)’으로 바뀌었다가 다시 ‘베이징(北京)’으로 되돌아오는 등 혼란이 지속되었습니다.

(2) 중화인민공화국 수립과 베이징의 재도약

1949년 국공 내전에서 공산당이 승리하고, 마오쩌둥이 ‘중화인민공화국’의 건국을 선포하면서 베이징은 다시 공식 수도가 되었습니다.

초기에는 대약진 운동, 문화대혁명 등 급진적 정책으로 사회가 크게 요동쳤고, 베이징 또한 그 격랑 한가운데 있었습니다.
1978년 덩샤오핑 주도로 개혁개방 정책이 실시되면서, 베이징은 행정 수도 이상의 경제·문화 중심지로 급부상하기 시작했습니다. 도시화와 산업화가 빠르게 진행되며 인구가 폭발적으로 늘어났고, 지하철·고속도로 등 인프라가 확충되었습니다.

(3) 글로벌 메트로폴리스로의 성장

21세기에 들어서는 세계적으로도 손꼽히는 대규모 행사가 이어집니다.

2008년 베이징 하계 올림픽: ‘새 둥지(鳥巢, 베이징 국가체육장)’와 ‘수립방(水立方, 베이징 국가수영장)’ 등 혁신적인 건축물이 주목받았으며, 전 세계의 이목이 베이징에 집중되었습니다.
2022년 베이징 동계 올림픽: 하계·동계 올림픽을 모두 개최한 세계 첫 도시가 되어, 스포츠·관광·인프라 측면에서 또 한 번 비약적 도약을 이뤘습니다.

베이징(北京) 여행 가이드

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주요 명소

자금성(故宮, 고궁박물원)

베이징 관광의 핵심이자 상징은 바로 자금성(紫禁城) 입니다. 15세기 초 명 왕조 시절 건설된 뒤, 약 500년간 황제가 거주하며 정치가 이루어졌던 장소이지요. 웅장한 규모와 정교한 건축, 수많은 유물·예술품은 보는 이에게 깊은 인상을 줍니다.

주요 포인트: 태화전(太和殿), 중화전(中和殿), 보화전(保和殿) 등 황궁의 중심 건물과 함께, 황제가 머물렀던 내정(內廷) 구역.
관람 팁: 관람객이 많으니 온라인 사전 예매가 필수적이며, 오전 이른 시간에 방문하는 것이 쾌적합니다.

천단(天壇)과 이화원(頤和園)

천단(天壇) 은 명·청대 황제가 하늘에 제사를 지내던 제단으로, 원형과 사각형을 절묘하게 배치한 건축미가 유명합니다. 하늘을 숭상하는 유교 사상이 담겨 있으며, 공명 벽(回音壁) 등 독특한 음향학적 구조가 관광객들의 흥미를 끕니다.

이화원(頤和園) 은 더운 여름철 황실 사람들이 피서를 즐기던 궁전과 정원입니다. 쿤밍호(昆明湖) 주변의 호반 풍경과 고산(顧山) 일대의 전각들이 어우러져, 중국식 정원의 정수를 보여 줍니다. 배를 타거나 정원을 산책하면서, 황실 생활의 한 단면을 엿볼 수 있습니다.

만리장성(八達嶺, 慕田峪 등)

베이징 외곽 지역에는 만리장성(萬里長城)의 대표적인 구간이 여러 곳 보존되어 있습니다. 가장 유명한 바다링(八達嶺) 장성은 관광객이 많고 편의 시설이 잘 갖춰져 있으나, 사람이 몰려 복잡할 수 있습니다. 비교적 한적하고 자연미가 살아 있는 곳을 원한다면 무톈위(慕田峪) 구간이나 진산링(金山嶺)을 추천합니다.

주의 사항: 만리장성 일부 구간은 경사가 꽤 가파르므로, 편안한 신발과 충분한 수분 섭취가 필수입니다.

베이징 여행 명소 BEST

문화 및 음식

관광객들이 베이징을 찾는 가장 큰 즐거움 중 하나가 바로 다양한 음식입니다. 고급 레스토랑은 물론 길거리 노점까지, 미식가들의 입맛을 사로잡는 요리가 가득하죠.

베이징 카오야(北京烤鴨)

베이징 오리구이는 베이징을 대표하는 음식으로 손꼽힙니다. 오리에 특수한 조리 과정을 거쳐 기름을 쫙 빼고, 표면을 바삭하게 만든 뒤 얇게 저며 밀전병에 싸 먹는 방식이지요. 전통적인 노포(老鋪)로는 취안쥐더(全聚德)나 변의방(便宜坊) 등이 유명합니다.

자장면(炸醬麵)과 마라탕(麻辣燙)

자장면(炸醬麵) 은 우리에게 익숙한 중화풍 자장면과 다소 다른 맛으로, 콩 된장과 고기를 함께 볶아 낸 소스를 면에 비벼 먹습니다. 각종 고명과 함께 먹는 방식이 정석이며, 베이징 곳곳의 전통 식당에서 맛볼 수 있습니다.

마라탕(麻辣燙) 은 얼얼한 매운맛이 특징인 쓰촨(四川)식 국물 요리지만, 베이징에서도 인기가 많아 거리마다 전문점이 즐비합니다. 겨울철 추위에 사로잡힌 몸을 따뜻하게 덥혀 주는 별미죠.

베이징식 아침·간식: 지엔빙(煎餅), 도우장(豆漿)

길거리 음식 중에서 지엔빙(煎餅) 은 얇은 밀전병에 계란과 파, 튀긴 과자 등을 넣어 말아 먹는 간단한 식사 대용입니다. 아침 출근길에 많이 사 먹는데, 고소하고 든든해 현지인들에게 큰 사랑을 받습니다. 이외에도 따끈한 두유(豆漿)나 바삭한 유탸오(油條) 등을 곁들이면 더욱 베이징스러운 아침 풍경을 맛볼 수 있습니다.

여행 계획 추천

교통편

항공

인천국제공항이나 김포국제공항에서 베이징 수도 국제공항(北京首都國際機場, PEK) 혹은 베이징 대흥 국제공항(北京大兴国际机场, PKX)으로 직항편이 운항됩니다.
비행 시간은 약 2시간~2시간 30분 내외입니다.
공항에서 시내로 이동 시 공항 철도(에어포트 익스프레스)나 공항 버스, 택시를 이용할 수 있습니다.

철도·고속철

중국 국내 다른 도시(상하이, 시안, 청두 등)에서 베이징으로 이동할 경우, 고속철도가 편리합니다.
베이징남역(北京南站)이나 베이징역(北京站)으로 도착하며, 고속철(중국어로 ‘高铁’)은 속도가 300~350km/h에 달해 장거리 이동 시간을 단축해 줍니다.

시내 이동

지하철 노선이 매우 촘촘하게 구성되어 있어, 대부분의 명소를 지하철로 이동 가능합니다.
택시 이용 시 미터기를 사용하는지 확인하고, ‘디디(滴滴)’ 같은 앱을 사용하면 편리합니다.
버스 노선도 많지만, 초행길이라면 노선 파악이 어려울 수 있으므로 지하철을 추천합니다.

여행 TIP

온라인 사전 예매: 자금성, 만리장성 등 인기가 높은 명소는 특정 인원만 입장이 가능해 사전 예매가 필수입니다.
현금 & 모바일 결제: 현지에서는 모바일 결제(위챗페이, 알리페이 등)가 널리 쓰이지만, 외국인은 일부 제한이 있을 수 있습니다. 현금을 적당히 준비해 가면 편리합니다.
의사소통: 영어가 통하는 곳도 있지만, 중국어 간체자로 목적지를 적어두면 택시 기사님과 소통이 수월합니다.

맺음말

베이징은 3,000년 이상 이어져 온 역사를 체험할 수 있는 동시에, 현대 문명의 편리함과 혁신을 한눈에 볼 수 있는 특별한 도시입니다. 후통 골목 안쪽에선 옛 사합원이 잔잔한 추억을 불러일으키고, 도시 중심의 초고층 빌딩 사이에선 세계 경제의 흐름을 직접 확인할 수 있습니다.

역대 왕조의 발자취가 짙게 남아 있는 자금성, 황실의 기품을 간직한 이화원, 그리고 성벽이 시야 끝까지 이어지는 만리장성에 오르면 과거와 현재가 동시에 교차하는 느낌을 온몸으로 실감하게 되지요.

음식 또한 베이징 여행을 풍성하게 해 줍니다. 바삭하고 부드러운 베이징 오리구이에서 후통 거리의 길거리 간식까지, 식도락 여행에 관심이 있는 분이라면 하루하루가 입이 즐거울 것입니다. 교통 역시 편리해 도심 관광과 교외 투어를 손쉽게 결합할 수 있어, 다양한 일정 구성이 가능합니다.

만약 이 매력적인 고도(古都)를 계획하고 있다면, 위의 가이드를 토대로 역사·문화·미식·쇼핑을 두루 아우르는 알찬 일정을 짜보시길 권합니다. 분명 베이징은 한 번 다녀갔다고 쉽게 잊히지 않을, 진한 기억과 에너지를 선물해 줄 것입니다.